Expertos alertan que frenar contagios humanos es clave para evitar evolución del hantavirus andino
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PARÍS . – El contagio entre personas podría convertirse en el principal riesgo para la evolución del hantavirus andino si no se logra contener rápidamente la cadena de transmisión, advirtió este lunes el investigador francés Serge Morand, considerado uno de los mayores expertos mundiales en zoonosis y enfermedades transmitidas de animales a humanos.
El científico, director de investigación del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, sostuvo que el aislamiento inmediato de los casos sospechosos y el monitoreo estricto de los contactos son fundamentales para impedir que el virus se adapte mejor al organismo humano y aumente su capacidad de propagación.
“Hay que seguir aislando cuando hay sospechas y controlar todos los casos contacto”, afirmó Morand durante una entrevista telefónica concedida a EFE desde Tailandia, donde desarrolla investigaciones sobre enfermedades vinculadas a roedores y cambios ambientales.
El especialista valoró las primeras medidas adoptadas por las autoridades de España y por la Organización Mundial de la Salud tras el brote detectado en el crucero MV Hondius, pero insistió en que es esencial rastrear el origen exacto del contagio en Argentina.
Según explicó, el país sudamericano ya se encontraba bajo vigilancia sanitaria por casos previos de hantavirus andino y ahora resulta prioritario determinar la relación entre las distintas cepas detectadas y cómo el brote llegó al entorno del crucero.
Morand indicó que los roedores portadores del virus suelen habitar áreas rurales y no descartó que algunos pasajeros se hayan infectado durante excursiones o caminatas en zonas naturales antes de embarcar.
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con orina, saliva o heces de ratones infectados. Cuando estos residuos se secan, el virus puede quedar suspendido en el aire y ser inhalado por las personas al limpiar espacios cerrados o recorrer zonas de vegetación densa.
Aunque actualmente el hantavirus andino presenta una capacidad de transmisión menor que la observada con el covid-19, el investigador alertó que el escenario podría cambiar si continúan los contagios entre humanos.
“Si la transmisión entre personas aumenta, damos al virus la posibilidad de evolucionar”, advirtió Morand, quien alertó sobre el riesgo de una mutación que facilite el contagio masivo.
El experto subrayó además que este virus resulta “más peligroso” que el coronavirus debido a que ataca directamente los pulmones y puede provocar cuadros respiratorios severos.
Las alarmas también fueron encendidas por el epidemiólogo francés Antoine Flahault, profesor de Salud Pública de la Universidad París Cité, quien aseguró que la tasa de mortalidad del hantavirus andino oscila entre un 30 % y un 40 %.
“Está más cerca de un virus tipo Ébola o SARS que del covid-19 o la gripe”, afirmó durante una entrevista en la cadena francesa LCI.
El crucero MV Hondius zarpó el pasado 1 de abril desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina, rumbo a Cabo Verde. Durante la travesía se registró un brote de hantavirus que, hasta el momento, ha dejado al menos tres fallecidos.
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